Carola Dertnig

Again Audience

23.3. - 5.5.2012


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Carola Dertnig

Again Audience

March 23 to May 5, 2012

Opening: Thursday, March 22, 2012, 6 pm
 

From March 23 through May 5, Galerie Andreas Huber presents Carola Dertnig’s third solo exhibition. The title “Again Audience” is programmatic. A curtain made of paper strips separates the entrance from the gallery rooms. Visitors have to pass this in order to see the exhibition. Carola Dertnig installs precisely the object, which separates the audience from the stage, the spectators from the actors in theatres as brink that has to be transgressed. Beside the physical experience, Dertnig addresses the issue of the audience on a textual level, too. “Again Audience”, a poem written by the artist, which makes her range of associations accessible for the visitors, is copied on the curtain. This text is also part of the video “Some exercise in complex seeing is needed“. The artist’s voice accompanies the monotone movements of a person swimming against the tide. A state of “rehearsal” is noticeable, as the title proposes.

Behind the curtain is the stage: Dertnig assigns this traditional structure to the gallery, and shows a stage, or rather a speaker’s desk in the second room. For this, she draws on Alexander Rodchenko’s Workers’ Tribune. The workers’ tribune was part of his Workers’ Club, a common institution in the USSR in the 1920s. Workers’ clubs served as ideological agency for the political fight and distinction from bourgeois life forms. They were regarded as spaces for cultural leisure activities for workers, which based on education, participation, and an active debate with artistic, social, and political ideas. With Rodchenko’s designs, the Workers’ Club became known worldwide.

Contrary to Rodchenko’s design, Dertnig’s speaker’s stage is a freestanding, mobile element for outdoor space, which can be folded up. Dertnig redesigned Rodchenko’s workers’ tribune for everyday use. The extendible size of the scissor fence determines the spatial presence of the performance. This piece is supplemented with photographs of a person installing the stage and who is just about to use it. This object’s “everyday use”, as proposed by the artist, means the transition of performative and political practices to daily routine.

The view from the stage reaches through the whole gallery space, on which rear wall one of five collages can be seen. This series deals with photographs of historically important performances. However, Dertnig selects the audience, and not the performers, as her motif, and posits these fragmented groups of people in a new, largely abstract, context. Thus, the collages are documents of an audience and performance history on the one hand; on the other, they create a space of its own, in which actions are made and conditions are redefined. Image details, which are used twice or threefold here, create a filmic effect. Dertnig introduces video, the medium that is so crucial for performance art, to the actually still image. It becomes clear that a refection on performance, performance history, and feminist practices are only completed when questioning the spaces, tools, and media of performance art at the same time – only with this can they develop new potentials.

Carola Dertnig

Again Audience

23. März bis 5. Mai, 2012

Eröffnung: Donnerstag, 22. März, 2012, 18.00
 

Die Galerie Andreas Huber zeigt vom 23. März bis 5. Mai die dritte Einzelausstellung von Carola Dertnig. Der Titel „Again Audience“ ist Programm. Ein Vorhang aus Papierstreifen trennt den Eingangsbereich von den Galerieräumen. Die BesucherInnen müssen hindurch, um in die Ausstellung zu gelangen. Carola Dertnig setzt jenes Element, das im Theater das Publikum von der Bühne trennt, die ZuschauerInnen von den SchauspielerInnen, als Schwelle, als zu übertreten ein. Neben dieser körperlichen Erfahrung spricht Dertnig das Thema Publikum auch auf einer textuellen Ebene an. Auf den Vorhang ist ihr Gedicht „Again Audience“ kopiert, das den Assoziationsraum der Künstlerin für das Publikum zugänglich macht. Dieser Text ist auch Teil des Videos „Some exercise in complex seeing is needed“. Die Stimme der Künstlerin begleitet die monotonen Bewegungen einer Person, die gegen den Strom schwimmt. Spürbar wird ein Zustand des „Probens“, wie auch im Titel beschrieben.

Hinter dem Vorhang die Bühne: diese traditionelle Anordnung überträgt Dertnig in die Galerie und zeigt im zweiten Raum eine Bühne, oder genauer, ein RednerInnenpult. Die Künstlerin greift dafür auf Alexander Rodtschenkos Arbeitertribüne zurück. Die Arbeitertribüne war Teil des von ihm entwickelten Arbeiterclubs, eine Einrichtung, die in der UDSSR der 20er Jahre weit verbreitet war. Die Arbeiterclubs dienten als ideologisches Werkzeug für den politischen Kampf und die Abgrenzung zu bürgerlichen Lebensformen. Sie waren als Orte kultureller Freizeitgestaltung für ArbeiterInnen gedacht, die auf Bildung, Partizipation und eine aktive Auseinandersetzung mit künstlerischen, sozialen und politischen Ideen bauten. Durch Rodtschenkos Entwürfe wurde der Arbeiterclub international bekannt.

Dertnigs RednerInnenbühne ist im Gegensatz dazu ein frei stehendes und mobiles Element für den Außenraum, das sich zusammenklappen lässt. Rodtschenkos Arbeitertribüne wurde von Dertnig für den alltäglichen Gebrauch umentworfen. Der Scherenzaun bestimmt durch seine ausziehbare Größe die räumliche Präsenz der Performance. Ergänzt wird die Arbeit durch Fotografien einer Person, die dabei ist, die Bühne aufzustellen und zu benützen. Der „alltägliche Gebrauch“ dieses Objekts, von dem die Künstlerin spricht, meint die Überführung performativer und politischer Praktiken in den Alltag.

Der Blick von der Bühne reicht durch die gesamte Galerie, an deren hinterster Wand eine von fünf Collagen zu sehen ist. Diese Serie arbeitet mit Fotografien historisch wichtiger Performances. Allerdings wählt Dertnig nicht die PerformerInnen, sondern das Publikum als Motiv und setzt diese fragmentierten Gruppen von Menschen in einen neuen, großteils abstrakten Kontext. So sind die Collagen einerseits Dokumente eines Publikums und einer Performance-Geschichte, und bilden andererseits einen eigenen Raum, in dem Handlungen vollzogen und Verhältnisse neu definiert werden. Die doppelt und dreifach verwendeten Bildausschnitte erzeugen dabei einen filmischen Effekt. Dertnig holt das für die Performance-Kunst so wichtige Medium Video mit ins eigentlich unbewegte Bild. Es wird deutlich, dass eine Reflexion von Performance, Performance Geschichte und feministischen Praktiken nur durch die gleichzeitige Befragung der Orte, Hilfsmittel und Medien der Performance-Kunst vollständig werden und neues Potenzial entwickeln kann.